薩勒曼•哈密德(Salman Hameed)來自巴基斯坦,他自小著迷於浩瀚的星系,現今,他已成為美國漢普郡學院(Hampshire College)天文學教授。
哈密德是一名天文學家,也是一名穆斯林,他的研究方向,就在於天文學與伊斯蘭之間的關係。換言之,他,試圖通過伊斯蘭的真理,去理解天文學以及宇宙的奧秘。
哈密德是漢普郡學院穆斯林科學中心負責人,教授綜合科學及人類學課程,其研究重心,是科學與伊斯蘭之間的關係。他也是美國科學發展協會(AAAS)特邀發言人。哈密德指出,科學與宗教之間的交流,可以對二者都產生極好的促進作用。
哈密德說:“我們總是認為,只有科學家才有能力將科學知識傳遞給世人,但是,我們必須承認,從科學及宗教的不同角度而言,二者的結合,能夠更好地解釋某些令人費解的自然現象,二者之間有著完美的互補關係。有時候,你會發些,對於伊斯蘭信仰中提到的某些隱秘之物,科學能夠作出系統的解釋,反之,對科學中的一切費解之事,伊斯蘭亦能提供合理的闡述。”
哈密德首次接觸天文學,是在初三那年。當時,美國著名天文學家卡爾•薩根(Carl Sagan)、行星學會的創立者一檔科普節目在巴基斯坦電視臺播出。哈密德從小就對天空及星系充滿好奇心,這檔節目徹底為他指明了未來奮鬥的道路——他立志成為一名天文學家。
年少時,哈密德最喜歡去位於巴基斯坦首都的卡拉奇天文館,但遺憾的是,當時的巴基斯坦沒有任何一所大學教授天文學課程,哈密德潛心苦讀,成功前往美國就讀。在美國紐約州立大學石溪分校,他取得天文學及物理學學士學位,隨後他又在新墨西哥州立大學取得研究生及博士學位。
舉世聞名的羅斯威爾飛碟墜毀事件就發生在新墨西哥州,因此,哈密德在新墨西哥大學工作期間,他的很多學生就表示他們相信不明飛行物(UFO)真實存在。哈密德本人也對UFO的說法非常感興趣,但他並沒有盲目相信那些關於UFO的傳說,他從科學的角度出發,去探索伊斯蘭信仰以及不同宗教對於此類事物的闡述與理解。
哈密德指出,諸如UFO等不解之謎,激發了他對融合伊斯蘭信仰去理解科學的念頭,他希望通過自己的信仰去理解大自然的奧妙。離開新墨西哥州立大學之後,哈密德前往史密斯學院就職,後者創立於1871年,是全美著名的七姊妹學院成員之一。
他在史密斯學院創立一門新學科,教授天文學與公共政策之間的關聯,重點協助政府通過天文學等學科去探索外太空甚至外星生物。雖然哈密德的研究與政府有著密切關聯,但他明確表示,自己所做的一切,只是出於科學與人類學發展的考慮。
美國科學發展協會科學倫理與宗教論壇(DoSER)主管詹尼弗•懷斯曼(Jennifer Wiseman)在接受採訪時指出,哈密德學識淵博,具備極佳的演講能力,同時也極好地將天文學知識與宗教信仰相結合。
詹尼弗說:“哈密德的事業對整個天文學有一定推動作用,因為很多天文學現象依舊無法得到科學的解釋,而他卻能夠結合自己的宗教知識及專業知識,讓自己的信仰群體更好地理解這些科學現象。對科學家而言,若能讓他人更好的瞭解科學,若能吸引更多來自不同背景的人對科學產生興趣,這就是成功。”
現如今,哈密德的工作重心,集中于當代穆斯林群體對科學的認知與態度,尤其是青年穆斯林一代如何看待科學、如何接觸科學。哈密德試圖通過科學與宗教間的跨界交流,在已知的宗教宗教理論範圍內探討科學。
當今世界,很多穆斯林國家的教育體系依舊在沿用達爾文主義理論,依舊在教育系統內教授殖民者遺留下來的進化論思想,甚至在大學階段科學研究中,進化論依舊是主流。然而,穆斯林本身對進化論並沒有過多興趣,穆斯林本身拒絕相信達爾文的進化論,因為進化論本身就站在神創論的對立面。
哈密德認為,伊斯蘭與科學之間一直都是友好互補的關係。隨著科學的發展,每當科學家作出一些重大發現,穆斯林總會從古蘭經中找到某些科學事實的理論依據,正因如此,有非穆斯林學者甚至將古蘭經視為科普典籍。
哈密德說:“如果我們從科學的角度看到古蘭經,我們確實能夠發現諸多科學真理,舉例而言,古蘭經一千四百多年前就曾提到過相對論、量子物理學等高端學科。”
哈密德表示:“雖然古蘭經與科學間的對比研究並不會對科學作出任何實質性貢獻,但是,倘若我們穆斯林能夠明白伊斯蘭與科學並無任何抵觸之處,倘若我們能夠明白伊斯蘭本身就包含科學真理,我相信,越來越多的穆斯林青年會投身于科學研究之中,為科學的發展作出屬於他們的貢獻。”
對穆斯林科學家而言,任何實質性的發現,都是對伊斯蘭恐懼症的有力回擊。
哈密德說:“不少科學家都屬於信教者,他們本身並不抵觸自己的信仰,雖然他們或許並不會嚴格遵循自己的宗教信仰要求,但他們並不反對宗教。但是,很多科學家都堅信科學與宗教水火不相容,他們都選擇堅決地反對宗教,稱之為破除迷信。這種對宗教的敵意,會讓很多本身具有宗教信仰的群體對科學退而避之,因為,某些科學家讓信教群體相信,如果他們選擇科學事業,他們就必須放棄自己的信仰。”
對穆斯林而言,伊斯蘭並不僅僅是傳統意義上的宗教,它更是一種生活方式,是行為、道德準則。換言之,伊斯蘭,就是穆斯林的生命。穆斯林的一切,都圍繞伊斯蘭信仰而存在,一個合格的穆斯林,絕不可能為了任何事物捨棄自己的信仰。
遺憾的是,當我們探討科學的時候,我們總是習慣於將宗教與科學處於對立面,我們似乎不願將一個擁有15億龐大人口的群體歸於科學的範疇之內。可事實上,伊斯蘭信仰與科學根本沒有任何抵觸之處,伊斯蘭宣導科學的發展,歷史上的穆斯林更是引領世界科學潮流近千年。
很多時候,人們說起伊斯蘭就自然而然地想到沙烏地阿拉伯,的確,沙烏地阿拉伯擁有穆斯林的兩大聖地,但伊斯蘭並不僅僅局限于那裡,穆斯林在全球各地作出無數巨大貢獻,我們卻似乎刻意無視穆斯林的存在。
哈密德說:“穆斯林到底代表什麼?我們到底應該前往何處尋找穆斯林的存在?要想弄清這些問題,我們必須首先承認,穆斯林完全有能力為科學的發展作出貢獻,我們也必須承認穆斯林在歷史上為科學發展而作出的貢獻。”
編輯:葉哈雅
出處:美國科學發展協會
原文:Spiral Galaxies and Spirituality