一批在一九四一年香港保衛戰中捐軀的穆斯林軍人連同其他陣亡的英聯邦軍人，於一年一度的和平紀念日中獲得民眾的悼念和表揚。和平紀念日悼念儀式是於今年十一月十三日上午，假中區皇后像廣場和平紀念碑舉行。出席儀式人士包括特區政府官員、行政、立法會議員、外國使節、退伍軍人，及七個主要宗教的代表。宗教界代表們在儀式中分別誦讀經文，去悼念在一九四一年十二月香港保衛戰及隨後日治時期中死難的軍人。
在香港保衛戰期間，有大約一千五百名守軍陣亡，另外，還有差不多同樣數目的戰俘在拘留營因病或被勞役致死。
在防衛香港的守軍之中有不少穆斯林軍人，他們都是轄屬英軍的印度兵團。這批穆斯林軍人大多是服役於英軍第七拉普爾軍團第五營和第十四旁遮普軍團第二營，與及香港騾馬隊。
穆斯林軍人在香港保衛戰中犧牲的具體人數，事實上是很難作出統計，主要原因是當時的英軍印度兵團並非由單一個宗教的官兵組成，而是包括穆斯林、印度教徒及錫克教徒。其次，有不少陣亡軍人的遺體被收殮時巳不能辨認。而根據英聯邦軍人墳場委員會的資料及研究香港戰役的歷史學者Tony Banham所著述，粗略估計大約有五百名穆斯林軍人在香港戰死及作為戰俘期間死亡。這個數目只是單純憑點算陣亡者中的穆斯林姓名去推斷，故有待專家及歷史學者作進一步研究。
穆斯林軍人參與了香港保衛戰中各階段的戰鬥，拉普爾第五營和旁遮普第二營下轄部份連隊早於戰争爆發前已被派駐防新界，日軍越過邊界長駐直入後，兩支部隊負起掩護主力撤退的後衛戰鬥，尤其在鯉魚門魔鬼山和尖沙咀掩護渡海撤退時表現沉著和英勇。其後，該兩個營被重新調遣參與香港島的防務。
無可置疑的，是有很大部份戰死的穆斯林官兵都是轄屬拉普爾第五營，原因是該營當時是負責防守港島北岸；由銅鑼灣至北角的海旁陣地，由於受到日軍登陸部隊的正面進攻，該營很快就被擊潰。至於防守港島西部的旁遮普第二營，亦在試圖反攻淺水灣酒店的戰鬥中受挫。此外，還有不少隸屬炮兵、醫療，及後勤部隊的穆斯林官兵在全港各處的戰鬥中犧牲。
大部份為保衛香港捐軀的穆斯林軍人都是安葬於港島西灣軍人墳場。 |
